theo sách "đại nam nhất thống chí" thì nước đại việt trong thơi kỳ thịnh vượng nhất có biên thổ khá lớn,lớn ít nhất gấp 3 lần ngày nay,vào thời trần,biên thổ nước ta trải dài từ quảng đông,quảng tây,tới nghệ tĩnh tĩnh ngày nay
phía bắc giáp với nam lĩnh là của cực bắc quảng đông,sông tây giang của quảng tây,phía nam giáp với champa,ai lao,chân lạp,phía đông là biển đông
theo sách "man bang giám" của trung hoa,thì thời xưa đại việt khá khác với hiên tại,trước đây ta chưa từng là 1 nước nhỏ hay yếu,về mọi mặt thì trong á châu thời bấy h ta khá mạnh,chỉ kém 1 vài nước như ấm độ,ba tư,trung hoa,mông cổ mà thôi,và vào thời đó dù ta vẫn phải cống nạp xưng thần với trung hoa,nhưng ngược lại ta cũng có khá nhiều chư hầu như champa,miêu quốc(tức vùng sapa ngày nay)lục chân lạp,thủy chân lạp,ai lao,miến điện,thai lan,mã lai,ja va... và 1 số tiểu vuơng quốc nhỏ lân cận,các nước này cống nap cho đại việt và nhân sự bảo hộ của đại việt và ngược lại đại việt chịu trách nhiệu về mọi hoạt động quân sự của các nước này trước trung hoa,do vậy không có gì khó hiểu khi nói đại việt có 18 lộ chư hầu